Au cours de l’été 2024, le marché des transferts a été marqué par une décision inattendue : Adrien Rabiot, dont le contrat avec la Juventus était arrivé à son terme, a finalement opté pour l’Olympique de Marseille. Cette signature a créé la surprise générale, d’autant plus que l’international français, formé au Paris Saint-Germain, était courtisé par plusieurs clubs prestigieux en Europe.
Après plusieurs saisons sous les couleurs de la Juventus, de 2019 à 2024, Adrien Rabiot s’est retrouvé libre de tout engagement. Le milieu de terrain, issu du centre de formation du Paris Saint-Germain, a donc fait le choix de rejoindre l’Olympique de Marseille. Une orientation qui a interpellé les observateurs du football, car de nombreux géants européens lui faisaient les yeux doux, présentant des projets potentiellement plus alléchants sur le papier.
Ancelotti le convoitait au Real Madrid
Le choix d’Adrien Rabiot de s’engager avec l’Olympique de Marseille a d’autant plus étonné que le club phocéen ne participait alors à aucune compétition européenne. Malgré cette absence sur la scène continentale, le joueur de l’équipe de France a été séduit par le projet marseillais. Pourtant, une opportunité majeure s’était présentée à lui : celle de rejoindre le Real Madrid. Des informations révélées en Espagne ont souligné que Carlo Ancelotti, alors entraîneur des Merengues, avait manifesté un vif intérêt pour le milieu de terrain. Il avait même été évoqué que Rabiot était sans club le 30 août 2024 et qu’Ancelotti souhaitait vivement l’attirer dans la capitale espagnole. Malgré cette volonté du technicien italien, Adrien Rabiot a finalement pris la direction de l’OM, déclinant l’offre madrilène.
La stratégie audacieuse de Benatia
L’arrivée d’Adrien Rabiot à l’Olympique de Marseille doit beaucoup à l’initiative de Medhi Benatia, qui occupait alors le poste de directeur du football au sein du club. L’ancien international marocain a raconté les coulisses de ce coup de maître, expliquant comment il avait réussi à attirer un joueur de ce calibre alors que le mercato était officiellement clos, grâce à la règle du joker. Rabiot, libre de tout contrat après son départ de la Juventus, disposait de multiples options mais n’avait pas trouvé d’accord satisfaisant. Benatia a alors tenté une approche directe, sans détour. Il a contacté le joueur, se disant qu’il n’avait rien à perdre, et a misé sur la passion du football. Contre toute attente, Adrien Rabiot a rappelé Benatia moins de 24 heures plus tard, affirmant sa volonté de rejoindre l’OM, conquis par la discussion axée sur le jeu et la vision footballistique qui lui avait été présentée.
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