Trois mois après l’événement, la finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2025 demeure au cœur d’une vive controverse. Initialement, le 18 janvier à Rabat, le Sénégal avait triomphé sur le terrain après des prolongations intenses, s’imposant 1-0. Cependant, le 17 mars, la Confédération africaine de football (CAF) a bouleversé ce dénouement en accordant la victoire 3-0 au Maroc par forfait.
Cette décision de la CAF repose sur les articles 82 et 84 de son règlement, lesquels prévoient qu’une formation abandonnant le terrain ou refusant de poursuivre le match est déclarée perdante. Cette lecture des faits est fermement contestée par la Fédération sénégalaise de football, qui a immédiatement saisi le Tribunal arbitral du sport (TAS) afin d’obtenir l’annulation de ce jugement.
Alors que l’attente du verdict du TAS est palpable, le gardien international sénégalais Edouard Mendy a rompu le silence. Lors de son intervention au podcast saoudien Mo Show Prod, le portier d’Al-Hilal a exposé sa vision des événements, contredisant ainsi les allégations d’un abandon collectif de la part des Lions de la Teranga, souvent relayées par la partie marocaine.
L’homme qui s’était illustré en arrêtant le penalty de Brahim Diaz durant la finale souligne un élément crucial. Il déclare : « Il a été dit que nous avions tous quitté le terrain durant la finale, mais c’est une information erronée. Des joueurs étaient toujours présents sur la pelouse. C’est un détail fondamental qu’il est impératif de souligner. »
Edouard Mendy clarifie la situation du Sénégal
Pour étayer ses affirmations, Edouard Mendy s’appuie sur le rapport officiel de l’arbitre Jean-Jacques Ndala. Il précise : « C’est précisément la raison pour laquelle l’arbitre n’a pas mis fin à la rencontre. Son rapport indique une interruption temporaire du match, et non un abandon de l’équipe, car des joueurs restaient bien sur le terrain. »
Selon l’ancien portier de Chelsea, le déroulement du jeu a bel et bien repris, ce qui, à ses yeux, invalide toute idée de forfait. Il ajoute : « Le match a connu une brève interruption avant de reprendre son cours. Dès lors, il n’est pas pertinent d’évoquer ce qui s’est passé, puisque la partie a été menée à son terme. Si l’intégralité de l’équipe avait été absente, nous n’aurions pas cette discussion aujourd’hui. Or, ce n’était pas la réalité des faits. »
Cependant, cette explication ne lève pas toutes les incertitudes entourant l’incident. D’après les informations relayées par Afrik Foot, le rapport officiel, corroboré par les séquences vidéo, suggérerait que la majeure partie de l’effectif sénégalais, à l’exception notable de Sadio Mané, aurait effectivement quitté le terrain pendant plusieurs minutes. Edouard Mendy lui-même aurait été parmi les premiers à regagner les vestiaires. Le débat des interprétations demeure donc entier, en attendant la décision finale et cruciale du Tribunal arbitral du sport.
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