Le Burkina Faso intensifie la lutte contre la polio avec une campagne de vaccination d’envergure

Le ministère de la Santé du Burkina Faso, en collaboration étroite avec l’UNICEF et l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), a officiellement démarré une vaste campagne de vaccination contre la poliomyélite. Cette initiative cruciale, lancée un vendredi, vise à endiguer la propagation du virus dans sept régions prioritaires du pays.

Prévue du 18 au 21 septembre 2020, cette opération de santé publique ambitieuse a pour objectif d’immuniser plus de 2 millions d’enfants âgés de moins de cinq ans. Les régions concernées par cette première phase incluent le Plateau Central, le Centre, le Centre-Nord, le Centre-Ouest, le Centre-Sud, l’Est et le Centre-Est, comme l’a précisé l’UNICEF dans un récent communiqué.

La détection d’un cas de poliovirus en janvier dernier, dans le district sanitaire d’Ouargaye, avait déclenché une campagne de vaccination ciblée dans la région du Centre-Est. Cependant, la riposte initiale a été fortement perturbée par l’émergence de la pandémie de Covid-19, qui a mis en suspens de nombreuses activités sanitaires essentielles.

James Mugaju, Représentant adjoint de l’UNICEF au Burkina Faso, a souligné l’impact de cette crise sanitaire : « La pandémie de Covid-19 a malheureusement entraîné une suspension temporaire des campagnes de vaccination. Cette interruption a eu pour conséquences une discontinuité momentanée des services d’immunisation et une recrudescence des cas de maladies à potentiel épidémique, notamment la poliomyélite. »

En juin, le système national de surveillance épidémiologique a identifié neuf nouveaux cas de polio, ainsi que plus de 600 cas de paralysie flasque aiguë, un syndrome dont la poliomyélite peut être la cause.

Une mobilisation massive pour la vaccination des enfants

Dans le cadre de cette campagne intensive, l’UNICEF joue un rôle majeur en assurant l’acquisition et l’acheminement de plus de 2,29 millions de doses de vaccins. L’organisation soutient également activement l’engagement communautaire. Plus de 5 000 agents de mobilisation et travailleurs de la santé sont déployés sur le terrain, allant de maison en maison pour identifier, sensibiliser et vacciner chaque enfant de 0 à 59 mois.

Afin de garantir la sécurité des vaccinateurs et des familles face à la Covid-19, des mesures barrières strictes sont appliquées. Un total de 39 500 masques et plus de 26 500 flacons de gel hydroalcoolique ont été distribués aux équipes.

« L’UNICEF et l’OMS sont pleinement engagés dans cette bataille cruciale pour éradiquer l’épidémie de polio. Nous lançons un appel pressant à toutes les parties prenantes, y compris les autorités locales, les leaders communautaires et les parents, afin qu’ils soutiennent et facilitent le travail essentiel des équipes de vaccination. La poliomyélite représente une menace sérieuse pour la santé des enfants, et nous devons impérativement éliminer cette maladie du pays », a déclaré le Représentant adjoint de l’UNICEF au Burkina Faso.

Il a ajouté : « Alors que l’accès aux soins de santé est compromis par l’insécurité et la pandémie de Covid-19, il est plus que jamais vital de redoubler d’efforts pour atteindre chaque enfant, le vacciner et l’immuniser contre toutes les maladies évitables par la vaccination, y compris la polio. »

La polio, ou poliomyélite, est une infection virale extrêmement contagieuse qui affecte principalement les jeunes enfants. Le virus se propage par l’eau ou les aliments contaminés et, après s’être multiplié dans l’intestin, il peut envahir le système nerveux, entraînant des paralysies.

Bien que le Burkina Faso ait été déclaré pays exempt de poliovirus sauvage en 2015, il fait malheureusement partie des 15 nations de la région africaine confrontées à des flambées de cas de paralysie liés à d’autres formes de poliovirus.

Une seconde phase de cette campagne de vaccination est prévue début octobre 2020. Elle couvrira un territoire encore plus vaste, incluant neuf régions : le Plateau Central, le Centre, le Centre-Nord, le Centre-Ouest, le Centre-Sud, l’Est, le Centre-Est, le Sahel et le Nord.