L’équipe nationale du Mali entame une nouvelle phase avec le départ confirmé de Tom Saintfiet de son poste de sélectionneur. Ce changement, officialisé par la Fédération malienne, marque la fin d’une aventure débutée en août 2024.
Malgré un parcours remarquable en Coupe d’Afrique des Nations (CAN), où les Aigles du Mali ont atteint les quarts de finale avec un jeu sobre et efficace, la décision a été prise. Un bilan de trois matchs nuls en phase de groupes et une qualification en prolongation face à la Tunisie a été suivi d’une élimination face au Sénégal (0-1).
La séparation entre la Fédération malienne et le technicien belge s’est déroulée dans un climat apaisé. Les communiqués officiels, ainsi que les déclarations de Tom Saintfiet, confirment une entente cordiale, malgré des rumeurs de salaires impayés évoqués par certains médias. Le Belge a d’ailleurs adressé des remerciements publics au nouveau président de la Fédération, Mahazou Baba Cisset, laissant supposer un règlement des différends.
La quête d’un successeur africain pour les Aigles du Mali
Le départ de Tom Saintfiet n’a rien d’inattendu. Dès son arrivée à la tête de la Fédération malienne, Mahazou Baba Cisset avait clairement exprimé sa volonté de confier l’équipe nationale à un entraîneur africain, ayant déjà mené une équipe en finale de la CAN. Cette exigence réduit considérablement le vivier de candidats potentiels.
Parmi les profils les plus cités figurent Aliou Cissé (Sénégal), Djamel Belmadi (Algérie) et Walid Regragui (Maroc). Ces entraîneurs, tous expérimentés et reconnus sur le continent, pourraient bien recevoir un appel des dirigeants maliens dans les prochains jours.
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