Paraguay et Australie : un match nul pour valider le billet ?

À quelques heures du coup d’envoi de la dernière journée du groupe D, la situation est limpide pour les États-Unis et la Turquie, mais plus floue pour le Paraguay et l’Australie. Les deux sélections, respectivement deuxième et troisième avec trois points chacune, s’affrontent cette nuit à Santa Clara, près de San Francisco. Si l’équipe américaine, déjà qualifiée et assurée de finir première, affronte une Turquie éliminée, l’autre rencontre concentre tout l’enjeu : décrocher la deuxième place du groupe.

Une égalité parfaite avant le choc

Les Socceroos et la Albirroja présentent le même nombre de points (3), mais l’Australie possède une différence de buts générale de 0, contre -2 pour le Paraguay. Un simple match nul suffirait aux deux équipes pour se hisser en huitièmes de finale, car avec quatre points, elles feraient partie des meilleurs troisièmes de ce Mondial à 48 nations. C’est un calcul que les joueurs et les staffs ont forcément en tête.

La question est de savoir si les deux camps vont chercher la victoire pour s’assurer la deuxième place, ou s’ils préféreront gérer le score et le chronomètre. L’histoire de la Coupe du monde regorge de ces rencontres de poule où les deux adversaires, conscients que le nul les arrange, se contentent de faire circuler le ballon sans prendre de risques. Ce pourrait être le cas cette nuit.

Les Australiens et les Paraguayens surveilleront également les résultats des groupes E et F, qui se jouent avant eux. Si ces résultats leur sont favorables, ils pourraient être encore plus tentés de verrouiller le match. Dans ce cas, les supporters qui veulent voir du spectacle risquent d’être déçus.