Gabon : cinq mois de coupure des réseaux sociaux, une mesure qui interroge

Le 17 juillet 2026 marque un tournant inédit : cinq mois pile que les Gabonais naviguent dans un cyberespace verrouillé. Depuis le communiqué de la Haute Autorité de la Communication (HAC) diffusé le 17 février, les plateformes sociales les plus populaires restent injoignables sans l’appui d’un VPN, et ce sans date de réouverture annoncée. Initialement présentée comme une réponse aux dérives en ligne — discours de haine, désinformation et menaces à la stabilité —, cette décision s’est muée en une situation durable, plongeant la population et les acteurs économiques dans une attente interminable.

Pourtant, derrière les écrans noirs se cache une réalité tangible : une économie numérique à l’arrêt. Les médias en ligne, les influenceurs, les commerçants du e-commerce, les agences de communication et même les petites entreprises ayant fait des réseaux sociaux leur principal canal de visibilité subissent de plein fouet cette privation. Dans un contexte marqué par un chômage endémique et des finances publiques sous tension, cette coupure asphyxie des milliers de Gabonais qui dépendent de ces outils pour leur subsistance. Ironie du sort : les institutions publiques et les représentations diplomatiques, autrefois actives sur ces plateformes pour dialoguer avec les citoyens, se retrouvent elles aussi dépourvues de leur principal relais digital.

Un cadre légal renforcé, mais une ombre sur les libertés

L’argument d’un vide juridique ne tient plus. En cinq mois, le gouvernement a adopté deux ordonnances majeures : l’une élargissant les prérogatives de la HAC, l’autre encadrant strictement l’usage des réseaux sociaux. Validées par le Parlement, ces mesures offrent désormais un arsenal pour sanctionner les abus sans recourir à une interdiction généralisée. Pourtant, l’absence de calendrier précis pour lever la restriction soulève une question cruciale : pourquoi maintenir cette mesure collective ? Le flou persistant alimente les craintes d’une normalisation de la censure, transformant une solution d’urgence en une pratique structurelle.

Les répercussions dépassent le cadre économique. Dans les cercles diplomatiques, des signaux inquiétants émergent quant au recul des libertés publiques. À l’Assemblée nationale, des élus comme Jean Gaspard Ntoutoume Ayi ont dénoncé publiquement cette situation. Dans les rues, la parole se fait plus rare sur les sujets sensibles, par crainte de représailles. Ce climat de méfiance interroge : une démocratie peut-elle se construire dans l’ombre d’une surveillance permanente ? Réguler l’espace numérique est un impératif partagé ; le faire sans horizon clair, en revanche, en fait un outil de contrôle plutôt que de progrès.