Jean-Paul van Hecke, le nouveau talent Oranje, aborde son transfert à Tottenham avec sérénité

Le défenseur néerlandais Jean-Paul van Hecke s’est présenté en conférence de presse à Houston, aux États-Unis, à la veille du match crucial Pays-Bas – Suède. Cette apparition intervient seulement trois jours après son transfert retentissant vers le club anglais de Tottenham, un événement qui marque un tournant majeur dans sa carrière.

Interrogé sur le montant impressionnant de 60 millions d’euros associé à sa transaction, Jean-Paul van Hecke a répondu avec un sourire. « C’est toujours délicat de commenter ce genre de chiffres. Je suis avant tout ravi des retombées pour mon ancien club et mon club formateur. Personnellement, cela ne me changera pas, même si je suis incroyablement fier de rejoindre l’un des plus grands clubs d’Angleterre. »

Le défenseur, qui a troqué les couleurs de Brighton pour celles de Tottenham cette semaine, est apparu devant les médias avec un œil au beurre noir, une marque qui n’avait, semble-t-il, aucun lien avec son sélectionneur, Ronald Koeman, présent à ses côtés. Van Hecke a tenu à rassurer sur son état d’esprit et sa concentration. « Je suis totalement focalisé sur le match à venir et sur rien d’autre. Ce transfert ne me déconcentre absolument pas. Je suis pleinement connecté à l’équipe des Pays-Bas. Concrètement, je n’ai pas passé la journée entière à finaliser les détails du transfert. Le sélectionneur m’a bien sûr accordé le temps nécessaire pour gérer cela, mais c’est tout. »

« Être ici, c’est vraiment une super expérience, je suis tellement fier d’être là ! »

Jean-Paul van Hecke

Il est conscient des attentes et de la pression qui pourraient peser sur lui après une performance mitigée face à la Suède et son duo d’attaquants Isak – Gyökeres, des joueurs qu’il connaît bien de la Premier League. Cependant, sa prestation lors du match d’ouverture, malgré le nul (2-2) concédé face au Japon, a démontré sa capacité à gérer la situation. Il affirme avoir compartimenté l’actualité chargée de sa semaine : « Ce transfert représente un grand pas en avant dans ma carrière ; je vais évoluer dans l’un des plus grands clubs anglais. Cela renforce ma confiance, et maintenant, je suis entièrement dévoué aux Pays-Bas. C’est une expérience extraordinaire d’être ici, et j’en suis extrêmement fier ! J’espère que nous aurons l’occasion de disputer encore de nombreux matchs lors de cette Coupe du monde. »

À 26 ans, Jean-Paul van Hecke participe à sa toute première phase finale de Coupe du monde et compte bien y laisser son empreinte. Après la compétition, il retrouvera des visages familiers à Tottenham, notamment l’entraîneur Roberto de Zerbi, sous la direction duquel il a évolué deux saisons à Brighton (2022-2024). Il pourrait également y côtoyer des compatriotes néerlandais comme Xavi Simons (absent de cette Coupe du monde sur blessure) et le défenseur Micky van de Ven, bien que ce dernier soit convoité par des géants comme Liverpool et Barcelone.

Décidément, le marché des transferts est très actif pour la sélection Oranje depuis les États-Unis. Ce mouvement fait le bonheur du NAC Breda, son club formateur, qui avait astucieusement négocié une clause de 7,5 % sur toute revente future en 2020, lors de son départ pour Brighton. Cette transaction devrait rapporter environ 4,5 millions d’euros au club, incluant l’indemnité de formation. « C’est amplement mérité pour ce club », a déclaré le jeune homme originaire d’Arnemuiden, une localité située à l’extrême sud des Pays-Bas, si proche de la mer qu’il pouvait, dit-on, apercevoir l’Angleterre par temps clair.