La remontée spectaculaire de la Belgique face au Sénégal en coupe du monde

La Belgique a décroché son ticket pour les 8e de finale du Mondial.

Dans un dénouement des plus palpitants, la Belgique a validé son billet pour les huitièmes de finale de la Coupe du Monde le mercredi 1er juillet. Les Diables Rouges ont triomphé du Sénégal sur un score de 3-2, arrachant la victoire grâce à un penalty crucial transformé en toute fin de prolongation.

Le scénario du match semblait pourtant scellé en faveur des Lions de la Teranga, qui menaient de deux buts jusqu’à la 85e minute grâce à des réalisations de Habib Diarra (24e) et Ismaïla Sarr (51e). Cependant, la détermination belge a opéré un retournement spectaculaire en fin de partie. Romelu Lukaku (86e) et Youri Tielemans (89e) ont chacun trouvé le chemin des filets coup sur coup, permettant à leur équipe d’arracher les prolongations dans un stade en ébullition.

La rencontre s’annonçait indécise, les deux formations n’ayant pas encore pleinement convaincu durant la phase de groupes, avec un bilan de deux nuls et une victoire chacune avant ce choc décisif.

Dès le coup d’envoi, les joueurs sénégalais ont imposé un rythme effréné, mettant à rude épreuve la défense belge. Le géant Thibaut Courtois, gardien des Diables Rouges et du Real Madrid, a vu un centre d’Ismail Jakobs, initié par un Sadio Mané virevoltant, frôler ses gants. Ismaïla Sarr a ensuite manqué de peu l’ouverture du score en frappant le poteau (13e). C’est finalement Habib Diarra, âgé de 22 ans, qui a trouvé la faille à la 24e minute. Sur une nouvelle offrande de Mané, la tête de Sarr a une fois de plus heurté le poteau, mais Diarra s’est montré le plus prompt à reprendre le ballon et à marquer.

La remontada inespérée des Diables Rouges

À la mi-temps, le sélectionneur français de la Belgique, Rudi Garcia, a décidé d’opérer des changements tactiques majeurs. Charles De Ketelaere, Kevin De Bruyne et Jérémy Doku ont été remplacés, et Romelu Lukaku a fait son entrée sur le terrain. Ces ajustements n’ont pas immédiatement porté leurs fruits, puisque le Sénégal a accentué son avance avec un second but signé Ismaïla Sarr.

La pause fraîcheur en seconde période a coïncidé avec une tension palpable entre le capitaine belge Youri Tielemans et son coéquipier Leandro Trossard. Mais cette altercation a paradoxalement précédé une incroyable rébellion. Après une frappe lointaine d’Ismail Jakobs qui a frôlé la lucarne de Diaw (77e), Romelu Lukaku a enfin trouvé l’ouverture à la 86e minute. Le meilleur buteur belge en Coupe du Monde, avec désormais 6 réalisations à son actif, a ravivé l’espoir de toute une équipe. Trois minutes plus tard, Youri Tielemans, d’une tête imparable, a permis à la Belgique de revenir à égalité (89e).

Les prolongations, initialement peu animées, ont pris une tournure dramatique dans les ultimes instants. Dodi Lukébakio, côté belge, a vu son tir dévié par la transversale (117e). C’est finalement un penalty, accordé après l’intervention de l’assistance vidéo pour un tacle jugé irrégulier, qui a offert à Youri Tielemans l’opportunité de libérer la Belgique et de sceller la victoire.

« Dans le football tout est toujours possible tant qu’on y croit. La force de ce groupe, c’est aussi ceux qui sortent du banc parce qu’on ne peut pas faire les résultats à onze », a déclaré Rudi Garcia après la rencontre, soulignant l’importance de l’effectif complet.

La Belgique, demi-finaliste en 2018 mais éliminée dès la phase de poules il y a quatre ans, se prépare désormais pour les huitièmes de finale, qu’elle disputera le 7 juillet face aux États-Unis ou à la Bosnie-Herzégovine.

Pour les joueurs sénégalais, cette quatrième participation à la Coupe du Monde s’achève sur une note amère et de profonds regrets, peut-être autant que la perte de la dernière Coupe d’Afrique des Nations. « On est éliminés, ça fait mal. Il faut féliciter l’équipe qui a tout donné mais malheureusement, on n’a pas pu gérer notre avance », a confié l’entraîneur Pape Thiaw, exprimant la déception de son équipe.