L’Olympique Lyonnais (OL) saura ce midi, lors du tirage au sort, quel sera son adversaire pour le troisième tour préliminaire de la ligue des champions. Quatre équipes sont encore en lice pour affronter les Gones : l’Union Saint-Gilloise, le Sparta Prague, le NEC Nimègue ou le vainqueur du match entre Sturm Graz et Heart of Midlothian. Le match aller est prévu entre le 4 et le 5 août, tandis que le retour aura lieu le 11 août. Avec le meilleur coefficient UEFA (65,750) de cette voie, Lyon est tête de série et vise une qualification directe pour la phase de groupes.

Cette étape s’annonce particulièrement relevée pour l’OL. Depuis l’instauration du format actuel (troisième tour préliminaire + barrages), seules deux équipes de Ligue 1 ont réussi à franchir ce cap : l’AS Monaco en 2016 et le LOSC Lille en 2024. Lyon, lui, s’était incliné en 2013 face à la Real Sociedad, alors menée par Antoine Griezmann.

Quatre adversaires potentiels aux profils très différents

Chaque équipe présente des caractéristiques distinctes qui pourraient influencer la stratégie des Lyonnais. L’Union Saint-Gilloise, championne de Belgique en 2025 et vainqueur de la Coupe en 2026, affiche le meilleur coefficient UEFA (48,000) parmi les prétendants. Bien que battu par l’OM en Ligue des champions la saison dernière, le club bruxellois a frôlé les huitièmes de finale, terminant 27e avec 9 points.

Autre candidat sérieux, le Sparta Prague, deuxième du championnat tchèque, possède un coefficient UEFA de 38,250. Connu pour son jeu physique et son marquage individuel serré, le club tchèque a mis en difficulté Lyon lors d’un match amical récent. L’entraîneur Paulo Fonseca avait d’ailleurs souligné la difficulté de percer leur défense agressive.

Moins bien classé, le NEC Nimègue (coefficient 13,585), troisième des Pays-Bas, pourrait représenter une opportunité pour les Lyonnais. Enfin, le vainqueur du duel entre Sturm Graz (Autriche) et Heart of Midlothian (Écosse) complétera ce panel d’adversaires possibles.

Une préparation en demi-teinte pour Lyon

L’OL a connu une préparation estivale perturbée. Après trois victoires en matchs amicaux, les Gones ont subi une défaite surprise face au Slavia Prague (0-2) lors de leur premier match officiel. Défait aussi par le PSV Eindhoven (3-4) lors d’un autre amical, l’équipe de Paulo Fonseca a encaissé huit buts en quatre rencontres. L’effectif lyonnais, privé de Malick Fofana (blessure) et de Moussa Niakhaté (suspension), devra corriger rapidement ces lacunes défensives.