Lomé : l’Afrique de l’Ouest mise sur l’industrie pharmaceutique locale pour une souveraineté sanitaire

Lomé, août 2026 — L’Afrique de l’Ouest fait face à un choix stratégique : poursuivre sa dépendance aux importations de médicaments ou s’engager résolument vers l’autonomie pharmaceutique. C’est le cœur du débat qui a rassemblé médecins, chercheurs et étudiants lors des Assises de la Fédération des étudiants en Pharmacie de l’Afrique de l’Ouest (FESPAO), tenues le 12 août à l’Agora Senghor de Lomé. Une réunion au cours de laquelle les acteurs du secteur ont esquissé une refonte profonde des politiques sanitaires sous-régionales.

À l’occasion de sa 21ᵉ édition, la FESPAO ne s’est pas contentée de réclamer des financements supplémentaires. Elle a clairement indiqué que l’ère de la simple distribution de médicaments importés était révolue. Désormais, l’accent est mis sur l’industrialisation, la recherche génomique et la validation scientifique des savoirs traditionnels africains.

Une industrie pharmaceutique locale pour sécuriser la santé ouest-africaine

Les crises sanitaires récentes et les ruptures d’approvisionnement ont révélé une vulnérabilité alarmante : la dépendance aux importations de médicaments menace la sécurité des populations. C’est le constat partagé par l’ensemble des participants, qui ont souligné l’urgence de bâtir une production locale robuste.

Le Professeur Gado Tchangbédji, ministre délégué chargé de l’Enseignement supérieur et de la Recherche, a rappelé les orientations du gouvernement togolais, portées par le Président Faure Essozimna Gnassingbé : faire de l’innovation et de la production pharmaceutique locale les piliers de la résistance aux futures pandémies. Pour concrétiser cette vision, l’État togolais s’est engagé à soutenir activement la coopération scientifique et la recherche appliquée dans le domaine pharma.

Génomique et pharmacopée traditionnelle : les leviers d’une souveraineté sanitaire

Produire localement ne suffit pas si cela revient à copier des brevets étrangers. La véritable autonomie passe par l’adaptation des traitements aux réalités génétiques et culturelles du continent. Les Assises de Lomé ont placé l’épidémiologie génomique au cœur des priorités, soulignant l’urgence de développer des thérapies adaptées au patrimoine génétique des populations africaines, trop souvent ignoré dans les essais cliniques mondiaux.

Parallèlement, les experts ont plaidé pour une industrialisation de la pharmacopée traditionnelle. Il ne s’agit plus de tolérer les remèdes ancestraux de manière informelle, mais de les soumettre à des protocoles scientifiques rigoureux pour en extraire des molécules brevetables, 100 % africaines. Une approche qui marie innovation moderne et héritage ancestral.

Former les pharmaciens de demain : un défi académique et industriel

Cette ambition se heurte à un obstacle de taille : la formation des professionnels de santé. Le Professeur Tchin Darré, ministre délégué à la Santé et doyen de la Faculté des Sciences de la Santé de l’Université de Lomé, a souligné que le pharmacien ouest-africain de demain ne peut plus se contenter de distribuer des médicaments. Il doit intégrer les rangs des chercheurs, des industriels et des experts en validation des savoirs endogènes.

Les 21ᵉ Assises de la FESPAO ont pour mission de transformer ces réflexions en propositions concrètes pour les décideurs. L’enjeu ? Que l’accès aux soins en Afrique de l’Ouest ne dépende plus de chaînes d’approvisionnement situées à des milliers de kilomètres. L’objectif est clair : chaque patient doit avoir accès à des traitements conçus, testés et produits sur le continent, pour une souveraineté sanitaire enfin acquise.

Sans une industrie pharmaceutique locale solide et une recherche ancrée dans les réalités africaines, la dépendance aux solutions étrangères restera un risque majeur. Face aux pandémies à venir, cette autonomie pourrait faire la différence entre la vie et la mort. La balle est désormais dans le camp des États, qui doivent traduire ces résolutions en actions tangibles.