Nigeria: plus de 400 femmes et enfants libérés de Boko Haram confiés aux autorités de Borno

Ce lundi, l’armée du Nigeria a confié aux autorités locales plus de 400 femmes et enfants. Ces personnes avaient été enlevées en début d’année par Boko Haram, une organisation jihadiste active dans l’État de Borno, situé dans le nord-est du pays.

Depuis 2009, le nord-est du Nigeria, le pays le plus peuplé d’Afrique, est en proie à une insurrection jihadiste. Boko Haram, puis son concurrent l’État islamique en Afrique de l’Ouest (Iswap), ont causé des dizaines de milliers de morts et des millions de déplacés.

Les islamistes pratiquent régulièrement des enlèvements de masse, suivis de libérations contre rançon.

Dimanche, l’armée avait annoncé qu’environ 360 personnes avaient été délivrées durant le week-end. Cette libération n’était pas due à Boko Haram, mais à une « opération » des forces armées réalisée « grâce à des renseignements ».

Lundi, le gouverneur de l’État de Borno, Babagana Umara Zulum, a précisé que 82 autres personnes avaient été libérées « il y a deux à trois semaines ». Cela porte, selon lui, le total des anciens captifs secourus à « environ 434 ».

Les victimes avaient été kidnappées dans le village de Ngoshe, à moins de 10 kilomètres de la frontière avec le Cameroun, dans les collines de Gwoza, un bastion de Boko Haram. Ce village avait déjà subi des attaques répétées des combattants islamistes.

« Nous remercions Allah le tout-puissant pour ce sauvetage », a déclaré l’une des libérées, Hassana Buba, 43 ans, dans le camp de déplacés de Pulka où les anciens captifs ont été confiés aux autorités. « Nous sommes très reconnaissantes et nous fêtons aussi cela », a-t-elle ajouté.

Les autorités nigérianes nient verser des rançons, mais des analystes estiment que cette pratique est courante, aussi bien de la part du gouvernement que des familles des victimes.

Environ 1,66 million de dollars ont été versés en rançons de juillet 2024 à juin 2025 à divers groupes armés du Nigeria, incluant jihadistes, « bandits » et séparatistes, selon une étude.