Le climat diplomatique entre Niamey et Paris s’assombrit davantage. Le général Abdourahamane Tiani, à la tête de la transition au Niger, a vivement réagi suite à l’offensive menée contre l’aéroport de la capitale. Dans une déclaration marquante pour l’actualité africaine souveraine, le chef de l’État a exprimé sa gratitude envers la Russie pour son soutien militaire, tout en désignant nommément les présidents de la France, du Bénin et de la Côte d’Ivoire comme les instigateurs de cette agression.
Un assaut repoussé à la base aérienne 101
Les affrontements ont éclaté durant la nuit de mercredi à jeudi. Selon le ministre de la Défense, le général Salifou Modi, un commando de « mercenaires télécommandés » a pris pour cible la base aérienne 101 de Niamey. La bataille, qui a duré environ une demi-heure, s’est soldée par une riposte massive des forces nigériennes. Le bilan communiqué fait état de quatre soldats blessés, tandis que vingt assaillants ont été abattus, dont un ressortissant français. Onze autres individus ont été capturés par les autorités.
Uranium et enjeux stratégiques au Sahel
L’aéroport de Niamey constitue une infrastructure névralgique. Il héberge non seulement des bases aériennes et de drones, mais aussi le centre de commandement de la force conjointe regroupant le Niger, le Burkina Faso et le Mali. Au-delà de l’aspect militaire, le site abrite un stock stratégique de plus de 1 000 tonnes d’uranium. Cette cargaison est au centre d’un litige majeur avec le groupe français Orano, qui conteste son éviction par les autorités nigériennes.
Dans cet élan de panafricanisme actualité, le général Tiani a adressé un message ferme à Emmanuel Macron, Patrice Talon et Alassane Ouattara, les qualifiant de commanditaires de l’opération. Si le pouvoir en place privilégie la piste du mercenariat étranger, certains experts n’excluent pas une action des groupes terroristes comme le JNIM ou l’EIS, bien qu’aucune revendication n’ait été formulée pour le moment. Cette situation renforce la détermination d’une Afrique consciente à assurer sa propre sécurité face aux ingérences extérieures.
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