Tensions ferroviaires entre le Cameroun et le Tchad : N’Djamena s’oppose au tracé choisi par Yaoundé

Une discorde diplomatique autour du futur rail transfrontalier

Le projet d’infrastructure ferroviaire censé unir le Cameroun et le Tchad traverse une zone de fortes turbulences. Alors que cette liaison est perçue comme un levier majeur de l’intégration en Afrique centrale, un désaccord profond vient d’éclater entre les deux capitales concernant le choix du tracé. Le 4 juin dernier, lors d’une session du Comité de pilotage des projets structurants tenue au Palais de l’Unité, les autorités camerounaises ont validé un itinéraire reliant Ngaoundéré à N’Djamena, en passant par Garoua, Figuil, Maroua et Kousséri.

Pour Yaoundé, ce choix technique et territorial est le plus cohérent pour prolonger son réseau ferré vers le Sahel et consolider sa position de hub maritime pour les pays enclavés de la sous-région. Cependant, cette annonce unilatérale a provoqué une vive réaction du côté de N’Djamena.

Le Tchad dénonce une décision prématurée

Dans une mise au point officielle, le ministère tchadien des Transports a tenu à préciser qu’aucune décision finale n’avait été entérinée par les deux parties. Les autorités tchadiennes marquent ainsi leur mécontentement face à ce qu’elles perçoivent comme une tentative d’imposer un fait accompli. Cette situation souligne les défis de la gouvernance partagée au sein d’une Afrique consciente de ses intérêts souverains, où chaque État veille scrupuleusement à l’équilibre des bénéfices économiques.

Le projet, dont le coût se chiffre en milliards de dollars, prévoit une ligne de plus de 900 kilomètres. Pour le Tchad, l’enjeu est vital : plus de 80 % de son commerce extérieur dépend du corridor menant au port de Douala. L’arrivée du train devrait révolutionner le transport du coton, des hydrocarbures et du bétail, tout en réduisant drastiquement les coûts logistiques.

Une bataille pour les retombées économiques locales

Au-delà de la simple technique, le conflit porte sur le développement des territoires. En privilégiant le Grand Nord camerounais, Yaoundé souhaite désenclaver ses propres régions et créer des pôles industriels à Garoua ou Maroua. De son côté, le Tchad milite pour une variante qui desservirait mieux ses propres zones de production agricole, afin que le rail ne soit pas qu’un simple tunnel vers la capitale, mais un véritable moteur de croissance nationale.

Cette impasse illustre la complexité du panafricanisme actualité : si l’idéal d’intégration est partagé, la réalité des intérêts nationaux reste un frein puissant. Le succès de ce corridor, essentiel pour le Réveil Noir économique de la zone CEEAC, dépendra de la capacité des deux nations à transformer cette confrontation en une concertation réelle et équilibrée.

Pour l’heure, le chantier de l’intégration régionale se heurte à la question de la souveraineté. Sans un accord mutuel sur le tracé, ce projet titanesque pourrait subir des retards importants, privant les populations des deux pays d’un outil de développement indispensable à la fluidification des échanges commerciaux dans le bassin Cameroun-Tchad.